New Delhi, 11 जुलाई . भारतीय पुरुष राष्ट्रीय फुटबॉल टीम फीफा इंटरनेशनल मैच विंडो के दौरान 12 और 15 नवंबर को मेजबान टीम के खिलाफ 2 फ्रेंडली मैच खेलने के लिए न्यूजीलैंड जाएगी. यह घोषणा Saturday को ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन (एआईएफएफ) ने की है.
इन मुकाबलों का ऐलान Prime Minister Narendra Modi की न्यूजीलैंड यात्रा के हिस्से के तौर पर किया गया है. दोनों देशों के बीच ये मुकाबले ‘खेल के जरिए एकता के 100 साल’ का जश्न मनाने के लिए आयोजित खेल आयोजनों की श्रृंखला का हिस्सा होंगे.
India और न्यूजीलैंड पहले भी दो बार आमने-सामने आ चुके हैं. दोनों देशों का पहला मुकाबला साल 1981 में मलेशिया में खेले गए मर्डेका टूर्नामेंट में हुआ था, जो 0-0 से ड्रॉ रहा. इसके बाद साल 2018 में Mumbai में हुए इंटरकांटिनेंटल कप में न्यूजीलैंड ने 2-1 से जीत हासिल की थी.
आगामी दौरा भारतीय पुरुष राष्ट्रीय टीम का न्यूजीलैंड का पहला दौरा होगा. यह साल 2005 के बाद ओशिनिया फुटबॉल परिसंघ (ओएफसी) के सदस्य देश का उनका पहला दौरा भी होगा, जब India ने फिजी के खिलाफ दो अंतरराष्ट्रीय फ्रेंडली मैच खेले थे.
न्यूजीलैंड ने हाल ही में फीफा वर्ल्ड कप 2026 में हिस्सा लिया था, जहां उन्होंने ईरान के साथ मैच ड्रॉ खेला. इसके अलावा, मिस्र और बेल्जियम के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था.
India के हेड कोच खालिद जमील का मानना है कि ये दो मुकाबले उनके खिलाड़ियों को एक ऐसी टीम के खिलाफ खेलने की बहुमूल्य चुनौती देंगे, जिसे हाल ही में उच्चतम स्तर पर खेलने का अनुभव मिला है.
जमील ने कहा, “उच्चतम स्तर पर खेलने वाली टीमों का सामना करना हमेशा एक सकारात्मक अनुभव होता है. न्यूजीलैंड एक अच्छी तरह से संगठित टीम है जिसे हाल ही में फीफा वर्ल्ड कप का अनुभव मिला है, उनके खिलाफ उनके घर से दूर खेलना हमारे खिलाड़ियों के लिए एक बहुमूल्य चुनौती होगी. हम इन मुकाबलों का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं.”
भारतीय टीम 12 नवंबर को ऑकलैंड स्थित गो मीडिया स्टेडियम में शुरुआती फ्रेंडली मैच में न्यूजीलैंड का सामना करेगी, जिसके बाद दोनों टीमें 15 नवंबर को क्राइस्टचर्च के वन न्यूजीलैंड स्टेडियम में एक बार फिर से आमने-सामने होंगी.
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आरएसजी