New Delhi, 5 अक्टूबर . दुनिया की 25वें नंबर की खिलाड़ी अनास्तासिया पोटापोवा ने अपने 2026 सीजन को समय से पहले ही खत्म कर दिया है. उन्होंने चोटों से जूझने और करियर की सबसे अच्छी रैंकिंग हासिल करने के मिले-जुले साल के बाद ठीक होने पर ध्यान देने का फैसला किया है.
पोटापोवा ने अपने social media पर इस फैसले की पुष्टि करते हुए कहा कि उनका शरीर लगातार उन्हें आराम करने का संकेत दे रहा था. उन्होंने ‘इंस्टाग्राम’ पर लिखा, “मेरा सीजन खत्म हो रहा है. दुर्भाग्य से, हाल ही में मेरा शरीर मुझे बार-बार संकेत दे रहा है कि अब रुकने का समय आ गया है. मेरे लिए यह सबसे साफ संकेत है कि मुझे ब्रेक लेने, अपने शरीर को ठीक होने के लिए जरूरी समय देने और मजबूती से वापसी करने की जरूरत है. 2027 में मिलते हैं.”
पोटापोवा ने यह घोषणा बीजिंग टूर्नामेंट में सिन्जा क्रॉस के खिलाफ अपने शुरुआती दौर के मैच से दाहिने कंधे की चोट के कारण हटने के कुछ दिनों बाद की है. उन्हें इसके बाद वुहान में खेलना था, लेकिन अब वह नए सीजन के लिए पूरी तरह फिट होने पर ध्यान देंगी. इस फैसले के साथ ही उस सीजन का समापन हो गया जिसमें पोटापोवा ने रैंकिंग में बड़ी छलांग लगाई. उन्होंने साल की शुरुआत लिन्ज से पहले 97वें स्थान पर रहते हुए की थी, लेकिन धीरे-धीरे रैंकिंग में ऊपर चढ़ती गईं और आखिरकार करियर की सर्वश्रेष्ठ 25वीं रैंकिंग तक पहुंचीं, जो अभी भी उनकी मौजूदा रैंकिंग है.
उनका सबसे अच्छा प्रदर्शन क्ले कोर्ट पर रहा. पोटापोवा लिन्ज में फाइनल तक पहुंचीं, ‘लकी लूजर’ के तौर पर मैड्रिड सेमीफाइनल में जगह बनाई और रोम तथा फ्रेंच ओपन दोनों में चौथे दौर तक पहुंचीं. फ्रेंच ओपन में उनका प्रदर्शन शायद उनके सीजन की सबसे बड़ी जीत वाला रहा. पोटापोवा ने तीसरे दौर में मौजूदा चैंपियन कोको गॉफ को 4-6, 7-6(1), 6-4 से हराया. उन्होंने एक सेट से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए जीत हासिल की.
हालांकि, पूरे सीजन के दौरान चोटों और फिटनेस समस्याओं ने उनकी प्रगति को प्रभावित किया. पोटापोवा ने ऑस्ट्रेलियन स्विंग की शुरुआत उस हाथ की टूटी हुई उंगली के साथ की, जिससे वह खेलती नहीं हैं. इसके बाद फ्रेंच ओपन के बाद स’हर्टोजेनबॉश टूर्नामेंट में भी उन्हें बीमारी के कारण दूसरे राउंड का मैच बीच में छोड़ना पड़ा. बर्लिन टूर्नामेंट में भी उन्हें चोट से जूझना पड़ा. एकातेरिना अलेक्जेंड्रोवा के खिलाफ पहला सेट हारने के बाद गर्दन में दर्द की वजह से उन्हें मैच से हटना पड़ा. इन लगातार शारीरिक समस्याओं के कारण वह पूरे सीजन में अपनी लय बनाए रखने में सफल नहीं रहीं.
यूएस ओपन में भी उन्हें एक मुश्किल स्थिति का सामना करना पड़ा. मीरा एंड्रीवा के खिलाफ तीन सेट के मैच के दौरान, एक फोरहैंड शॉट तक पहुंचने की कोशिश में पोटापोवा गिर गईं और उनके बाएं घुटने में चोट लग गई. उन्हें मेडिकल टाइमआउट लेना पड़ा और वह काफी टेपिंग के साथ लौटीं, लेकिन साफ तौर पर उनकी मूवमेंट सीमित हो गई थी. आखिरकार एंड्रीवा ने जीत हासिल की और पोटापोवा रोते हुए कोर्ट से बाहर गईं. बीजिंग में मिली ताजा हार के साथ ही उनका यह सीजन खत्म हो गया है.
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एसएम/एएस