मोहाली, 4 नवंबर . भारतीय पुरुष हॉकी टीम Wednesday को एशियन चैंपियंस ट्रॉफी के दूसरे सेमीफाइनल में मोहाली के ओलंपियन बलबीर सिंह सीनियर हॉकी स्टेडियम में कोरिया से भिड़ेगी. इस स्टेडियम में पहली बार इंटरनेशनल हॉकी मैच का आयोजन होना है. टीम इंडिया रिकॉर्ड सातवीं बार फाइनल में जगह बनाने के इरादे से उतरेगी.
लीग स्टेज के प्रदर्शन को देखते हुए भारतीय टीम खिताब की प्रबल दावेदार है. India ने लीग स्टेज में अपने सभी पांच राउंड-रॉबिन मैच जीते हैं और स्टैंडिंग में टॉप पर है.
कोरिया के खिलाफ होने वाला मैच India को एशियाई विरोधियों पर अपने हालिया दबदबे को और बेहतर बनाने का मौका भी देगा. India ने जालंधर में कोरिया को 8-0 से हराने से पहले, जापान में आयोजित एशियन गेम्स में भी 8-2 से हराया था.
हालांकि, अपने शानदार नंबरों और अटैकिंग फायरपावर के बावजूद, India के पास एक एरिया है जिसे वे नॉकआउट स्टेज से पहले ठीक करना चाहेंगे.
बांग्लादेश को 13-0 से हराने के बाद हुए चार मैचों में, India ने दूसरे क्वार्टर में कमजोरी के संकेत दिए हैं. टीम ने उस दौरान कभी-कभी खेल पर अपनी पकड़ खो दी है, जिससे विरोधी टीम को गेम में वापस आने का मौका मिल गया है. जालंधर में कोरिया के खिलाफ उनके पिछले मैच में India ने छह पेनल्टी कॉर्नर खाए थे. चीन, मलेशिया और जापान के खिलाफ भी दूसरा क्वार्टर मुश्किल रहा, जिसमें India ने बराबरी का गोल खा लिया, लेकिन आखिरी दो क्वार्टर में वापसी करते हुए मैच पलट दिया.
भारतीय कोच क्रेग फुल्टन ने कोरिया पर जीत के बाद कहा था कि उनकी टीम अच्छी स्थिति में है. लेकिन, नॉकआउट का दबाव अलग होता है. हमें अच्छी शुरुआत की जरूरत है. यही सबसे जरूरी होगा.
पिछले दस सालों में कोरिया के लिए इंडिया को हराना मुश्किल होता जा रहा है. दोनों टीमों के बीच 26 मैच खेले गए हैं, जिसमें इंडिया ने 16 मैच जीते हैं, जबकि सात मैच ड्रॉ रहे हैं.
India और कोरिया का मुकाबला शाम 7 बजे से खेला जाना है.
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पीएके